Art Terapia sau Terapia prin artă este o  forma de terapie care utilizează procesul creativ pentru a facilita explorarea si exprimarea experiențelor personale precum și a oferi cai de dezvoltare a resurselor interioare. Prin intermediul creației artistice, persoanele angajate într-un proces de art terapie beneficiază de un mod de comunicare dincolo de cuvinte, care susține reflecția, autocunoașterea, adaptarea și creșterea stării de bine.
Art terapia integrează practica artistică cu înțelegerea procesului creativ și a modului în care acesta contribuie la dezvoltarea personală, relațională și socială. Nu este o activitate recreativă și nici o lecție de artă, deși experiența creativă poate fi plăcută și profund valoroasă în sine. În art terapie accentul este pus pe procesul de creație și pe semnificația pe care acesta o are pentru fiecare persoană. Dezvoltarea capacităților creative individuale si colective oferă cai pentru ca fiecare persoana sau grup să-și mărească capacitatea de a elabora soluții la problemele intimpinate.

Scurt istoric

Din cele mai vechi timpuri si în toate societățile si culturile umane, utilizarea suporturilor artistice a participat la efortul individual si colectiv de a cauta un echilibru emoțional si relațional, de a pacifica raporturile sociale, de a oferi un sens filozofic si existențial vieții umane. Modalitățile de comunicare non-verbale – vizuale, sonore, corporale, scenice…- sunt omniprezente in istoria eforturilor de a ușura suferințele fizice si psihice. De la începutul secolului XIX, medicii psihiatri au observat si notat utilizarea spontana a creației artistice
de către pacienții azilelor cu un evident rezultat de calmare a suferințelor si de ameliorare a stării generale a persoanelor internate.
Sfarsitul secolului XIX si prima jumătate a secolului XX au adus o intensă reflecție asupra rolului creatiei artistice în viața psihica în general si în tratarea suferințelor în mod special.
Unul din pionierii în domeniul terapiei prin arta a fost Carl-Gustav Jung, care a practicat si teoritizat metoda imaginației active.
Termenul de Art Terapie a fost creat de artistul britanic Adrian Hill in 1942 în publicația Art Versus Illness, în care a definit art terapia ca un instrument terapeutic de sine stătător, cu o logica si cu efecte proprii. A doua jumatate a secolului XX a permis elaborarea a numeroase teorii si metode de lucru fondate pe utilizarea procesului creativ si a comunicării non-verbale, cu diverse orientări: psihanalitica, cognitivista, sistemica, umanista, integrativă…si cu un corpus de cunoștiințe specific art terapiei. În paralel, utilizarea art terapiei s-a extins de la domeniul medical/psihiatric către alte domenii: educativ, social, in sfera dizabilităților, în lumea întreprinderilor, în sfera dezvoltării personale…Orice persoana, indiferent de vista sau de condiția ei fizica si psihica, indiferent de apartenenta socio-culturala sau de capacitățile cognitive, poate beneficia de aportul art terapiei.

Actualmente art terapia este o profesie in plină dezvoltare care colaborează cu numeroase alte specialități științifice: medicina generală, oncologie, geriatrie, psihiatrie, psihologie, psihosociologie, antropologie clinica, educație specializata, munca socială…pentru aplicare, evaluare si cercetare. Art terapia aduce multă informație celor mai recente descoperiri ale neurostiintelor si participa activ la cercetarea în domeniul inovator al Neuroesteticii.

Situația actuala a Art Terapiei
Pe plan mondial exista numeroase asociații profesionale de art terapeuți care activează pentru promovarea profesiei, participa la cercetarea stiintifica, organizează conferințe, editează publicații specializate si propun formări adecvate. In unele tari profesia este deja
recunoscută, reglementata si protejata, în altele procesul este în curs.
Formarea pentru profesia de art terapeut este de nivel Master sau echivalent, obținută într- o universitate sau într-o organizatie specifica (institut privat, asociație…) în conformitate cu standardele de calitate internaționale elaborate in țările cele mai avansate. Art terapia este
o profesie de sine stătătoare cu un corpus specific de cunoștiințe si o etica proprie.

Art Terapia In România
Art-terapia este inclusă în Clasificarea Ocupațiilor din România (COR), cod 263504 – Art-terapeut. PSI-ARTA contribuie la dezvoltarea profesiei prin elaborarea standardului ocupațional și prin promovarea unui cadru de formare și practică aliniat standardelor europene